زانيا ستاماتاكي، جامعة برمنغهام

أوقفت جنوب إفريقيا مؤقتًا طرح لقاح Oxford / AstraZeneca بعد أن وجدت دراسة أولية (لم يتم إصدارها أو مراجعتها بعد من قبل علماء آخرين) أنها توفر حماية محدودة ضد متغير فيروس كورونا في جنوب إفريقيا للحالات الخفيفة والمتوسطة من COVID-19. وقد شكل هذا المتغير، الذي تم العثور عليه في جميع أنحاء العالم، تحديات لجميع لقاحات COVID-19 المتاحة، مما يضر بفعاليتها إلى نطاقات مختلفة.

ومع تراكم طفرات الفيروس في جائحة تتكشف، هناك دائما خطر أن تصبح مقاومة لدفاعاتنا المناعية الطبيعية وعلاجات الأجسام المضادة واللقاحات. وسيحدث هذا بشكل طبيعي، حيث تتحور الفيروسات بمرور الوقت.

ومع وجود متغيرات مثيرة للقلق تم تحديدها في جنوب إفريقيا والمملكة المتحدة والبرازيل، يمكننا القول بثقة أن المزيد من الطفرات يمكن أن تؤدي إلى المزيد من المتغيرات قبل أن يصبح الوباء تحت السيطرة.

إذن، كيف يمكننا تكييف إجراءاتنا بشكل أفضل لمواكبة فيروس كورونا، وكيف يمكننا وضع حد له؟

كيف تظهر المتغيرات الجديدة

قد لا نعرف ما هو المتغير القادم سيكون ولكن يمكننا التنبؤ بنتائج الطفرات الفيروسية.

لنفترض أن لديّ COVID-19، وظهر أنه نوع جديد في جسدي يكون أكثر عدوى من الأشكال السابقة للفيروس.

لكي تظهر متغيرات جديدة، من المفيد لها أن تتجنب الاستجابات المناعية لمضيفها. وللهروب من المناعة واكتساب سمات جديدة، كان هذا الفيروس يراكم بالفعل طفرات لمدة عام خارج جسدي: طفرة إلى طفرتين في الشهر، قبل وقت طويل من إصابتي بالعدوى. وبمجرد دخوله، فإنه يتحور مرة أخرى. ويؤدي تأثير العديد من الطفرات المتراكمة بمرور الوقت إلى تكوين فيروس متغير قليلاً، يُعرف باسم المتغير. ويمكن أن تؤدي الطفرات المتعددة حتى إلى سلالات جديدة.

إذن كيف يمكن أن يبدو المتغيرالخاص بي؟

ويمكن أن تشمل التحسينات الممكنة تحسين الارتباط بالخلايا من أجل عدوى أكثر كفاءة، وتكاثر أسرع، وزيادة القدرة على الالتفاف حول المناعة، وإنتاج المزيد من الفيروسات التي تصل إلى مواقع الغشاء المخاطي، مثل الشعب الهوائية أو الأمعاء، والحد من قتل الخلايا المباشر بالفيروس يؤدي إلى عدوى طويلة الأمد، أو عدوى أكثر اعتدالًا تسمح للشخص المصاب بالاستمرار في الاختلاط بالآخرين، أو زيادة الاستقرار خارج الجسم، أو زيادة العدوى للمضيفين الأصغر سناً أو الأكبر سناً.

وكل هذه أمثلة على تعديلات فردية يمكن أن تثير قلقاً مختلفاً وفيروساً أكثر عدوى.

لماذا هذا مهم؟ لأن نسختي الجديدة من سارس-CoV-2 يمكن أن تكون مثل البديل في المملكة المتحدة – أكثر قابلية للانعطار ومع احتمال زيادة خطر الوفاة.

هذا ليس سببا للذعر ، ولكن كل من العلماء مثلي والجمهور العام لديهم دور في الرقص بين المتغيرات واللقاحات وهناك أشياء بسيطة يمكننا القيام به لمنع شكل جديد من السارس – CoV – 2 الخروج عن السيطرة.

التحدي الذي يواجه العلماء

وميزة تكنولوجيات اللقاحات الجديدة هي إمكانية تحديثها بسرعة لمواكبة المتغيرات الناشئة. لذا يجب أن يكون هدفنا هو تقليل الوقت الذي يتمتع فيه الفيروس بميزة على نطاق عالمي.

وعلى الرغم من النكسات، فإن التوزيع العالمي الفعال للقاحات الفيروسات التاجية سيساعد على إخماد ظهور بدائل جديدة. اللقاحات تقلل من أعراض العدوى التي تنشر الفيروس، وتظهر الأدلة الحديثة من لقاح أكسفورد /AZ أنه قد يقلل أيضا من انتقالالعدوى .

وفي غضون ذلك، نحتاج إلى مزيد من التعاون بين العلماء، وتبادل النتائج المتسلسلة، وعزل الفيروسات والموارد بين البلدان.

المراقبة أمر بالغ الأهمية لتتبع المتغيرات الجديدة والبحث ضروري لفهم لماذا قد تكون مصدر قلق. والأهم من ذلك، أننا بحاجة أيضاً إلى تأكيد ما إذا كانت الاحتياطات الحالية وإجراءات التطهير والعلاجات لا تزال صالحة وأن نكيف المبادئ التوجيهية للصحة العامة حسب الضرورة.

ما الذي يمكن للأفراد القيام به للمساعدة؟

يستغرق الأمر بعض الوقت للبحث للحاق بطفرات الفيروس. وهنا تدخل التدابير الواسعة النطاق في الاعتبار.

معدلات انتقال عالية تضيف الوقود إلى النار من خلال نشر المتغيرات الجديدة بسرعة أكبر وزيادة فرص حدوث المزيد من الطفرات، لذلك يجب بذل الجهود لوقف انتشار الفيروس في المجتمع. وهذا يعني زيادة النأى الجسدي وارتداء الأقنعة حتى في الهواء الطلق عند ملامسة الناس ، حتى عندما لا يكون ذلك مطلوبًا بموجب القانون.

بغض النظر عن القوة العظمى من البديل المحتمل بلدي ، لا أستطيع تمريرها إذا كنت اتخاذ خطوات لتجنب القيام بذلك. للحد من انتقال الأعراض ، وأنا بحاجة إلى البقاء يقظة ، وقناع وتجنب الاتصالات غير الضرورية لحماية الآخرين حتى يتم طرح اللقاحات على نطاق واسع.

يمكننا أن نصحح هذا

وأعتقد أنه إذا حصلنا على هذه التغييرات السلوكية بشكل صحيح، لا يزال بإمكاننا القضاء على هذا المرض مع متطلبات قليلة لتحديثات اللقاح على مدى السنوات القليلة المقبلة، ويمكننا أن نحافظ على أعلى تفشيات طفيفة من ذلك الحين فصاعدا. الخدعة هي البقاء في الطليعة وكسب الوقت للقاحات.

يجب علينا جميعا أن نتصرف كما لو أننا نحمل متغيرا جديدا، لأن أي واحد منا قد يكون كذلك. ويشمل ذلك الأشخاص الذين تم تطعيمهم لأننا لا نعرف حتى الآن ما إذا كانت اللقاحات الحالية تمنع انتقال العدوى.

ولن ننجح إلا إذا اتّخذنا الاحتياطات اللازمة. إن ارتفاع عدد الوفيات في البلدان التي قللت من شأن الوباء مقارنة بأولئك الذين لم يُفْضَوا، يُظهر أننا لا نستطيع تحمل هذا الخطأ.

زانيا ستاماتاكي، محاضر أول في علم المناعة الفيروسية، جامعة برمنغهام

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.