دومينيك ويلكنسون, جامعة أكسفورد; جوناثان بو، جامعة أكسفورد، وجوليان سافوليسكو، جامعة أكسفورد

أصدرت Moderna و Pfizer بيانات تشير إلى أن لقاحاتهما جيدة التحمل لدى المراهقين وفعالة للغاية في الوقاية من COVID-19. لقد سمحت كنداوالولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بالفعل بلقاح فايزر للأطفال حتى سن 12 عاماً. وقد وافقت المملكة المتحدة للتو على استخدام لقاح فايزر للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 15 عاماً. ولكن قد يكون هناك مبرر لمقاومة الطرح الفوري لعدة أسباب.

يعتمد ما إذا كان اللقاح مفيداً لشخص ما على ثلاثة أشياء: مدى احتمالية إصابته بمرض خطير من العدوى، ومدى فعالية اللقاح، ومخاطر التطعيم.

يعاني الأطفال من COVID-19 أقل حدة من البالغين. حيث تشير دراسة حديثة أجريت في سبع دول إلى أنه كان هناك أقل من اثنين من كل مليون حالة وفاة من COVID لدى الأطفال. وحتى لو كان اللقاح عالي الفعالية عند الأطفال، فإنه لا يزيل سوى خطر ضئيل بالفعل. بالطبع، هناك مشاكل أخرى، مثل COVID الطويل الأمد، لكننا لا نعرف حتى الآن مدى شيوع هذا لدى الأطفال.

وعلينا أيضاً أن نوازن بين الفوائد والآثار الجانبية للقاح. حتى الآن، التجارب مطمئنة، لكن تلك الدراسات أعطت اللقاح فقط لحوالي 3000 شاب (تتراوح أعمارهم بين 12 و 17 عاماً). وهو رقم ليس كبير بما يكفي للتعرف على الأحداث النادرة. فعلى سبيل المثال، لم تُشاهد جلطات الدم المرتبطة بلقاح AstraZeneca في تجارب البالغين الأولية الأكبر بكثير.

إن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)تبحث في تقارير التهاب القلب لدى المراهقين والشباب الذين تلقوا لقاحات COVID. ونحن لا نعرف ما إذا كانت هذه مرتبطة بالفعل باللقاحات، و ما هو معدلها الحقيقي أو ما إذا كان هذا متعلق بالأطفال.

فبسبب عدم اليقين المتبقي بشأن ملف تعريف السلامة والفوائد الصغيرة نسبياً في اشخاص معرضين لمخاطر منخفضة، لا يمكننا التأكد من أن لقاحات COVID ستكون بشكل عام في مصلحة الأطفال.

الأسئلة الأخلاقية

بالإضافة إلى الفائدة المباشرة، تتمتع اللقاحات بفوائد غير مباشرة مهمة: فهي تقلل من انتشار الفيروس وتمنع إصابة الآخرين به. إذا كان بإمكانك مساعدة الآخرين بطريقة مهمة، بتكلفة شخصية أو مخاطرة أو أعباء قليلة، فلديك واجب أخلاقي للقيام بذلك – وهو ما يسمى بواجب الإنقاذ السهل (duty of easy rescue).

يمكن أن يساعد تطعيم الأطفال في تحقيق مناعة القطيع وحماية كبار السن. لهذا السبب، يدعو بعض علماء الأخلاق إلى استهداف برامج التطعيم ضد الإنفلونزا للأطفال.

وهناك بيانات تشيرإلى أن البالغين الذين يعيشون مع أطفال قد يكونون في خطر متزايد للإصابة بالعدوى ودخول المستشفى. وهناك أيضاً بعض القلق من احتمال حدوث عدد كبير من الحالات لدى الشباب بسبب المتغيرات الجديدة .

وفي الوقت نفسه، تظهر أدلة على أن لقاحات COVID تمنع انتقال الفيروس. ومع ذلك،قد لا تكون مناعة القطيع التي يسببها اللقاح ممكنة إذا كانت متغيرات الفيروس قادرة على التهرب من حماية الأجسام المضادة.

وبعد ذلك، لا ينطبق واجب الإنقاذ السهل إلا إذا كان التدخل منخفض المخاطر. ينطبق هذا على اللقاحات التي تم تجربتها واختبارها، مثل الإنفلونزا، لكننا لا نعرف ذلك على وجه اليقين بشأن لقاح COVID لدى الأطفال.

أيضاً، على الرغم من انخفاض مخاطر الإصابة بفيروس COVID نفسه، فقد كان للوباء خسائر فادحة في الصحة العقلية للأطفال ونموهم التعليمي. وقد لا يكون من العدل فرض المزيد من الواجبات عليهم، بالنظر إلى التضحيات التي قدموها بالفعل لكبار السن.

إذا كانت مناعة القطيع ممكنة بالفعل، فيمكن تحقيقها بتطعيم 60٪ إلى 70٪ من السكان. في المملكة المتحدة والعديد من البلدان الأخرى، سيكون ذلك ممكناً بدون تطعيم الأطفال.

ولكن هناك سبب أخير، بل وأكثر أهمية، يجعل تطعيم الأطفال في الوقت الحاضر أمراً خاطئاً. وهو أن هناك أوجه عدم مساواة هائلة في توزيع اللقاحات والحصول عليها على الصعيد العالمي. فعلى سبيل المثال، أوقفت نيبال الشهر الماضي برنامج التطعيم بسبب نقص إمدادات اللقاح، على الرغم من الارتفاع الهائل في الحالات. حيث تم تطعيم 2.5٪ فقط من سكانها بشكل كامل حتى الآن.

بيرو، التي سجلت مؤخراً أكبر عدد من وفيات COVID للافراد قياساً للسكان في العالم، قامت بتطعيم 4 ٪ فقط من سكانها. وبالنظر إلى البيانات الحالية، يمكن لـ 13 مليون جرعة لقاح (كافية لتطعيم جميع أطفال المملكة المتحدة) أن تمنع عدة آلاف من الوفيات في بلد مثل بيرو.

هذه الحجة هي الإيثار جزئياً. يجب على المملكة المتحدة، على سبيل المثال، أن تعطي اللقاحات للبالغين المعرضين لخطر الإصابة بأمراض خطيرة في البلدان التي هي في حاجة ماسة للقاح، بدلاً من السكان ذوي الخطورة المنخفضة، مثل الأطفال داخل حدودها. ولكن هذا أيضا يصب في مصلحة المملكة المتحدة.

وكما أوضح آخرون، فإن ظهور المزيد من المتغيرات الفيروسية القابلة للانتقال في البلدان ذات معدلات التطعيم المنخفضة يعني أن المملكة المتحدة قد تواجه مرحلة خطيرة وبشكل خاص من الوباء. وعلى المدى القصير، نحن بحاجة ماسة إلى تحقيق تطعيم واسع النطاق للفئات الضعيفة في البلدان التي هي في أمس الحاجة إليها. فإذا سُمح للفيروس بالانتشار في البلدان دون رادع، فسيكون هناك خطر حدوث موجات أخرى من الفيروس التاجي حتى في البلدان ذات معدلات التطعيم المرتفعة.

من المرجح أن تتغير هذه المخاوف. حيث ستؤدي الأدلة الأكبر إلى زيادة الثقة في أن التطعيمات آمنة عند الأطفال والشباب. إن التوزيع الدولي الأكبر للقاح يعني أن الجرعات المخصصة للشباب في البلدان المتقدمة لن تأتي على حساب أولئك الموجودين في البلدان الفقيرة المعرضين لخطر الموت بدرجة أكبر.

ولكن في الأشهر المقبلة ، وربما لفترة أطول ، يجب ألا تشمل حملات التطعيم ضد فيروس كورونا في البلدان ذات الدخل المرتفع الأطفال.

دومينيك ويلكنسون،استشاري حديثي الولادة وأستاذ الأخلاقيات، جامعة أكسفورد; جوناثان بو، زميل باحث في الفلسفة الأخلاقية التطبيقية، جامعة أكسفورد, و جوليان سافوليسكو،أستاذ زائر في أخلاقيات الطب الحيوي، معهد مردوخ لأبحاث الأطفال؛ أستاذ زائر متميز في القانون، جامعة ملبورن؛ رئيس يوهيرو في الأخلاقيات العملية، جامعة أكسفورد

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.