ديفيد كينيدي، ولاية بنسلفانيا

ملاحظة المحرر: تم العثور على سلالتين جديدتين من فيروس كورونا المسبب لـ COVID-19 تسمى B.1.1.7 و B.1.351 في المملكة المتحدة وجنوب إفريقيا ويعتقد أنهما أكثر قابلية للانتقال. في هذه المقابلة، يشرح ديفيد كينيدي، عالم الأحياء الذي يدرس تطور الأمراض المعدية في ولاية بنسلفانيا، كيف تختلف هذه السلالات الجديدة، وماذا يعني “أكثر قابلية للانتقال”، وماذا يعني ذلك للجمهور وما إذا كانت اللقاحات ستكون فعالة ضدها .

ما هما المتغيرين الجديدين لفيروس SARS CoV-2؟

هناك بالفعل عدد قليل من المتغيرات المختلفة التي ظهرت والتي ربما سمعت عنها مؤخراً. اثنان من أكثر المتغيرات شيوعاً التي يتحدث عنها الناس وأكثرها قلقاً هما المتغيراتB.1.1.7 و B.1.351. لقد تم اكتشافهما لأول مرة في المملكة المتحدة وجنوب أفريقيا. ويبدو أنه كان قد تم انتشارهما منذ أكتوبر على الأقل ولكن تم ملاحظتهما فقط في ديسمبر. إن القلق بشأن هذه المتغيرات هو أنه قد يكون لديها بعض الاختلافات في مدى قابليتها للانتقال وكيف يراها جهاز المناعة.

ماذا تعني عبارة “أكثر قابلية للانتقال” عندما يتعلق الأمر بهذه المتغيرات؟

تشير البيانات إلى أن كلا هذين النوعين أكثر قابليةً للانتقال. معظم البيانات المتاحة هي للمتغير في المملكة المتحدة على وجه الخصوص. لا يزال من غير الواضح بالضبط مدى قابلية اتشاره، لكن التقديرات الحالية تشير إلى أنه في مكان ما بين 30٪ و 80٪ أكثر قابلية للانتقال من السلالات الأصلية التي كانت موجودة هناك.

كيف وصل العلماء إلى هذه الأرقام؟ عندما أثار سبايك في عدد الحالات في المملكة المتحدة المخاوف، قاموا بترتيب الفيروس من الحالات خلال فترات سبايك. لقد رأوا أن هناك هذا المتغير الجديد. لقد نظروا إلى تردد هذا المتغير في وقت أبعد في الزمن ورأوا أنه يزداد في التردد بمرور الوقت. لذلك تحولت من كونها نادرة جداً إلى شائعة جداً. واستنادًا إلى معدل الزيادة، قدروا أنه كان حوالي 70٪ أو أكثر قابلية للانتقال من الفيروس الأصلي.

أما الطريقة الثانية التي قرروا بها أنه كان أكثر قابلية للانتقال من خلال ما يسمى “معدل الهجوم الثانوي“. ما يفعلونه هو، إذا ماعلموا أن شخصاً ما مصاب، يمكنهم أن ينظروا ويروا عدد الأشخاص الذين أصيبوا بالعدوى من جهات الاتصال الخاصة به. وبالتالي يمكنهم فعل ذلك للأشخاص المصابين بالسلالة الأصلية للفيروس، ويمكنهم فعل ذلك للأشخاص المصابين بهذا النوع الجديد. ما رأوه هو أن الأشخاص الذين لديهم هذا النوع الجديد كانوا أكثر عرضة لإصابة جهات الاتصال الخاصة بهم، وكانت هذه الزيادة حوالي30٪ إلى 40٪. وهذا يعني أن هذا المتغير الجديد من المرجح أن ينتقل إلى أفراد آخرين.

كيف يُترجم المتغير الأكثر قابلية للانتقال إلى مخاطر؟ كيف تؤثر على مستويات المخاطر اليومية للأفراد؟

أول شيء يجب أن أقوله هو أنه لا يوجد دليل على زيادة شدة المرض نتيجة لهذه المتغيرات. لذلك لا يبدو أنه أصبح الآن أكثر ضرراً. لكن القلق هو أن المزيد من الناس سيصابون بالعدوى، وبالتالي في المجموع، وسيمرض المزيد من الناس.

لكن السبب المقلق للغاية هو أنك تتعرض لزيادة قابلية الانتشار مرتين. أولاً، سيصاب المزيد من الأشخاص، لذا فمن الأرجح أنك ستعامل مع شخص معدي. وثانياً، يكون الفيروس أكثر عدوى، لذلك من المرجح أن ينقله اليك كل شخص مصاب.

مع ذلك، فإن أساسيات الطريقة التي من المفترض أن نعيش بها حياتنا وكيف يفترض بنا أن نتحكم في هذا لم تتغير بشكل أساسي. ولا تزال تدابير التخفيف التي نطبقها، مثل التباعد الاجتماعي، وارتداء القناع، وتجنب المساحات الداخلية المشتركة، وتقليل أي مخاطر غير ضرورية، هي أفضل التدابير التي يجب أن نحاول السيطرة عليها. على الأقل حتى نحصل جميعاً على اللقاحات

ماذا يعني هذا المتغير الجديد لفعالية اللقاح؟

وإذا نظرنا إلى لقاح الجدري، فإننا لم نشهد أبداً تطور المقاومة له. الأمر نفسه ينطبق على الحصبة وشلل الأطفال وأغلبية اللقاحات التي لدينا. ولن نضطر أبداً إلى تحديثها، وهي لازالت تشتغل بفعالية.

ولكن كانت هناك لقاحات حيث يتعين علينا تحديثها لأن المقاومة تطورت. ولذا فإن جزءاً من القلق بشأن هذه المتغيرات الجديدة هو أنه قد يكون هناك تطور في مقاومة اللقاحات التي يتم تطويرها حالياً.

سبب قلق الناس هو أن الكثير من الطفرات في هذه المتغيرات الجديدة موجودة في الموقع المستهدف بواسطة اللقاحات، وهو ما يسمى بروتين سبايك. ولكن لمجرد أننا نشهد تغيرات في بروتين سبايك لهذه المتغيرات لا يعني بالضرورة أنه سيقوض اللقاح.

ما شاهده الباحثون هو أن إحدى الطفرات الموجودة في كل من المملكة المتحدة وجنوب إفريقيا لا يبدو أن لها أي تأثير على كيفية رؤية جهاز المناعة لدينا للفيروس، لذا فإن هذه أخبار جيدة. لكن يبدو أن طفرة أخرى وجدت في متغير جنوب إفريقيا تؤثر على كيفية رؤية استجابتنا المناعية للفيروس.

لقد علمنا أنه إذا أخذت مصل دم من شخص كان مصاباً سابقاً بالنسخة القديمة من الفيروس، وحاولت استخدام هذا المصل لوقف الفيروس الذي يحتوي على هذه الطفرة الجديدة، فأنت بحاجة إلى تركيز أعلى من مصل الدم من أجل تحييد الفيروس. وهذا يعني أن هناك اختلافاً في الطريقة التي يرى بها جهاز المناعة الفيروس. هذا لا يعني بالضرورة أن اللقاح سيكون أقل فعالية. لكنه بالتأكيد شيء يحتاج إلى مزيد من الدراسة.

هذان هما إثنان من الطفرات. هناك العديد من الطفرات في هذه المتغيرات، والتي يحتاج العلماء إلى مواصلة دراستها.

الملخص هنا هو أن واحدة على الأقل من الطفرات تبدو وكأنها قد تكون ذات صلة، ولكن لا يوجد دليل جيد يشير إلى أن اللقاحات لن تكون فعالة. وتميل اللقاحات إلى أن تكون قوية ضد التغيير التطوري. ولذلك آمل وأتوقع أن تكون الحماية من اللقاح قوية.

ديفيد كينيدي، أستاذ مساعد في علم الأحياء، ولاية بنسلفانيا

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.