كاثرين S جونز, جامعة أبردين; ليزلي نوبل, جامعة نورد, وليليان ليبر, جامعة كوينز بلفاست

تخيل المشهد عند السباحة قبالة الساحل الغربي لاسكتلندا خلال عطلة صيفية، ستلاحظ وجود سمكة قرش سوداء كبيرة يبلغ طولها حوالي 10 أمتار متجهة نحوك. حيث تقطع الزعنفة الظهرية المثلثة البارزة السطح، والذيل القوي يقرع بشكل متناغم يقودها بصمت عبر الأعماق الخضراء المعتمة. وأنت مذهول بهذا الفم الكهفي الكبير بما يكفي لابتلاع فقمة.

وبالنظر إلى أن هذه قد تكون السباحة الأخيرة لك، فقد يكون من المدهش أن تعلم أن عملاق الأعماق هذا هو جبار لطيف غير ضار ولكنه مهدد بالانقراض. فهو لا يهتم كثيراً بالبشر، ويركز على بعض المكافآت غير المرئية لمياه الصيف الأكثر دفئاً: العوالق الحيوانية، وهي كائنات دقيقة موجودة بالقرب من سطح المحيط.

هذا هو (basking shark) القرش المتشمس ،(Cetorhinus maximus)، الذي كان شائعاً في وقت من الأوقات قبالة أوروبا الغربية، ويتغذى على منجم العوالق السنوي للجرف الأوروبي.

وتشير دراستنا الحديثةإلى أن المصطافين وأسماك القرش المتشمس لديهم الكثير من القواسم المشتركة. فهي تقوم برحلات مؤقتة إلى خطوط العرض المرتفعة هذه، وتسافر في طرق مألوفة مع العائلة الممتدة، وتتغذى على الطعام المحلي في الأماكن المعروفة التي تمت زيارتها في الرحلات السابقة.

و تشبه المناطق التي تحمل كثافة عالية من العوالق الحيوانية الفخاخ السياحية، حيث تجذب أسماك القرش المتشمس من عبر المحيط الأطلسي في أواخر الربيع والصيف. ويتجمع المئات قرب سطح المياه الشاطئية على الساحل الغربي الاسكتلندي وأيرلندا وجزيرة مان.

لقد تم استهداف أسماك القرش المتشمس في شمال شرق المحيط الأطلسي بشكل أساسي، لأجل الحصول على زيت كبده و في جميع المحيطات ،حيث تم ذبح أكثر من 80.000 منها في النصف الثاني من القرن العشرين. وقد أدى هذا إلى حصول ثاني أكبر سمكة في العالم (بعد قرش الحوت) على مكان في القائمة الحمراءللاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة. إن هذا الكتالوج للأنواع المهددة بالانقراض العالمي، وهو مؤشر حاسم للتنوع البايولوجي. يجعل القراءة محبطة.

إنقاذ أسماك القرش لدينا

تتطلب إدارة حفظ سمك القرش المتشمس معرفة بيئته وأنماط حركته. إن هذه الحيوانات المفترسة الساحلية بطيئة السباحة تعبر بسهولة خط الاستواء وأحواض المحيط، وتنتقل من مجال إلى آخر. وبالتالي، فإن تحديد مواقع التغذية المهمة والمسارات الشائعة للهجرة السنوية يمكن أن يساعد البلدان على سن حماية فعالة.

لقد كشفت علامات الأقمار الصناعية عن تحركات أسماك القرش مظهرة استخدام المحيط على مدار العام، إنه من الصعب تتبعها ومراقبتها، وتشير إحدى الدراسات إلى أن أسماك القرش المتشمسة لديها ارتباط بمناطق معينة، حيث تعود سنويا إلى مواقع التغذية، وهو سلوك يعرف باسم الإخلاص الموسمي للموقع.

إن هذه المواقع مرشحة للحماية، كمناطق محمية بحرية (MPAs)، وتضمن بقاء أسماك القرش دون إزعاج خلال مراحل الحياة الحساسة والمهمة. ولكن وضع العلامات يعلمنا بشكل رئيسي عن الحركات الفردية، وترك أسئلة الحفظ الحاسمة دون إجابة.

ركزت دراستنا على تطوير العلامات الوراثية لتحديد الأفراد وتحديد طرق هجرتهم، والاتصال بين المجموعات والحجم. كما أردنا أيضاً استكشاف التنوع الجيني لأسماك القرش المتشمسة – وهو مؤشر على قدرة الأنواع على الاختبار المستقبلي ضد التغير البيئي، والقرابة بين مجموعات التغذية.

ولكن تطوير الأدوات أزال عقبة واحدة فقط. وكان هناك شيء آخر وهو عدم وجود عينات روتينية من الحمض النووي لمجموعات أسماك القرش المتشمس. حدث اختراق كبير عندما اكتشفنا، في حالة اليأس، أن مخاط الجلد من الضربة العنيفة الذيل على القارب كان مصدراً للحمض النووي. وقد وفر مسح روتيني لمجموعات أسماك القرش المتشمسة – بسرعة وبأدنى قدر من الاضطراب – ملفات جينية لأكثر من 400 فرد ولقطة عن السابحين معاً.

وقد حدد هذا السجل الأفراد الذين وصلوا إلى مواقع التغذية الصيفية، وكشف عن إعادة رؤية أسماك القرش خلال المواسم ومرة أخرى في السنوات اللاحقة، وأحياناً في نفس التاريخ تقريباً في مواقع أخذ العينات التي تفصل بينها كيلومترات فقط. وهذا يدعم النتائج التي توصلت إليها الدراسة وهي أن أسماك القرش المتشمسة التي تزور مواقع التغذية في بحر هبريدس MPAالذي تم تعيينه مؤخراً. للأسف، تشير دراستنا أيضاً إلى أن البحر الأيرلندي هو طريق هجرة مهم – منطقة نشاط بشري متزايد.

الروابط الأسرية

لقد توقعنا أن التجوال والاختلاط بين مغذيات الفلتر العالمية التي تعيش حياة طويلة يؤدي إلى تآكل الاختلافات الجينية بين السكان. ولكن أخذ العينات بانتظام من مجموعات التغذية كشف عن أسماك القرش المتشمس قبالة سواحل أيرلندا في الربيع (ربما بعد فصل الشتاء بالقرب من الولايات المتحدة) كانت مختلفة وراثياً عن مجموعات شمال شرق المحيط الأطلسي. وقد تم تفسير هذا التمايز عندما شكلت اللقطات الوراثية ألبومات عائلية.

ووجدنا أن مجموعات أسماك القرش المتشمسة تتكون من أفراد ذوي صلة، مما يشير إلى الميل إلى السفر إلى طرق الهجرة الموسمية الموصوفة كأطر عائلية ممتدة. ويبدو أن الأسرة التي تتغذى معًاً تبقى معاً.

وغالباً ما تسافر الحوتيات كمجموعات من الأقارب، مما يسهل تعلم طرق الهجرة ويشجع السلوكيات التعاونية. وهذا يمكن أن يعني أن مجموعات أسماك القرش المتشمس تظهر أيضاً سلوكيات معقدة. بالتأكيد، هم لا يتناسبون مع الصورة النمطية لسمك القرش المنفرد.

حتى جاءت دراستنا، كان التصور أنهم انتقلت إلى المياه الدافئة من مواقع منتشرة على نطاق واسع، واستنشقت وجبة من العوالق، وجمعت مجموعات من الأفراد غير المترابطين – مثل الذواقة الذين يتوجهون إلى المدينة، ويبحثون عن مطعم جيد عن طريق الرائحة.

الآن يبدو أن أسماك القرش المتشمس تحمل “خرائط طريق” لأماكن الذواقة، تصطحب العائلة معها. وربما يسمح السفر معاً للأقارب الصغار بتعلم التنقل الدقيق، وربما يكون العديد من الأنوف أفضل في استنشاق وجبة من العوالق الحيوانية المكتظة بكثافة.

إن علماء البيولوجيا الحفظ قلقون بشأن الاختلاف الجيني للأنواع المهددة. إن الكائنات البحرية الكبيرة لديها معدلات تكاثر منخفضة وتتكون من مجموعات صغيرة. وهذا يعني أنها تراكم الاختلاف الجيني بشكل أبطأ من العوالق الصغيرة المكتظة والتي تتكاثر بسرعة. إن هذا النقص في العملة التطورية يبطئ الاستجابة للتغير البيئي. وفي معلم مهم للحفظ، تشير تقديراتنا الجينية إلى أن عدد أسماك القرش المتشمس في شمال شرق المحيط الأطلسي لا يتجاوز 10000 فرد.

والأسوأ من ذلك، أن معظم الاختلافات موزعة بين العائلات، لذا فإن فقدان مجموعات الأقارب يؤدي إلى تآكل التباين الجيني بسرعة – كما يحدث عندما كان يتم اصطياد أسماك القرش المتشمس، وكما يحدث الآن أثناء الصيد العرضي، عندما تحبس سفن الصيد مخلوقات بحرية غير مرغوب فيها في شباكها.

وقد لا يسفر عن حجم هذه المجموعات وتركيبها، مقرونة مع الميول إلى مناطق التغذية المتكررة على الشاطئ والمخصصة لتطوير مصادر الطاقة المتجددة البحرية مثل مزارع الرياح، نتيجة سعيدة بدون إدارة ذكية لمثل هذه البيئات.
عندما يتعلق الأمر بالحفاظ على أسماك القرش المتشمس، علينا أن نتذكر أنه في عالم سريع التغير، فإن الأسرة مهمة..

كاثرين جونز ،محاضر أول ، العلوم البيولوجية ، جامعة أبردين؛ ليزلي نوبل، أستاذ العلوم البيولوجية المائية ، جامعة نورد، وليليان ليبر، زميل باحث في مركز بريدن ، كلية الكيمياء والهندسة الكيميائية ، جامعة كوينز بلفاست

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.

Fossil tracks reveal which birds once roamed South Africa’s Cape south coast

Fossil tracks reveal which birds once roamed South Africa’s Cape south coast