جيمي ويتورث، كلية لندن للصحة والطب الاستوائي

يُعتقد أن نوعاً جديداً من الفيروسات التاجية يحتمل أن يكون أكثر عدوى هو السبب وراء ارتفاع أعداد حالات الإصابة بـ COVID-19 في الأجزاء الجنوبية من المملكة المتحدة. وخوفاً من انتشار هذا الإصدار من الفيروس خارج نطاق السيطرة، أدخلت الحكومة مستوى أكثر صرامة من القيود في معظم أنحاء إنجلترا: المستوى 4.

ففيمناطق المستوى 4 – التي تشمل لندن وجزء كبير من الجنوب الشرقي – يجب على الناس البقاء في المنزل ما لم يكن لديهم سبب مسموح به لعدم القيام بذلك، مثل الذهاب إلى العمل أو ممارسة الرياضة. أما السفر، فعندما يُسمح به، يجب أن يكون عند الحد الأدنى. كما تم حظر الاختلاط في الأماكن المغلقة، حيث لم يعد الاختلاط بين الأسر في عيد الميلاد مسموحاً به.

ومع تعطل ملايين الأشخاص في أعياد الميلا ، سيتساءل الكثيرون عن سبب تغيير التوجيهات بهذه السرعة. إليك ما يخبرنا به الدليل حول سبب اتخاذ قرار تقديم المستوى 4، بالإضافة إلى ما هي آثار هذه القيود ومدة العيش في ظلها.

يبدو أن زيادة العدوى محتمل

حيث تحتوي السلالة الجديدة من الفيروس التاجي على مجموعة من الطفرات، وقد انتشرت بسرعة في لندن وجنوب شرق إنجلترا. وقد تم العثور عليها أيضاً في جميع أنحاء المملكة المتحدة الأخرى وكذلك في عدد قليل من الحالات في الدنمارك وهولندا وأستراليا.

عندما يتحور الفيروس، هناك ثلاثة أسئلة رئيسية: هل سيسبب مرضاً أشد خطورة؟ هل هو مختلف بما يكفي للتهرب من المناعة أو اللقاحات القائمة؟ وهل هي أكثر عدوى؟

ليس لدينا حتى الآن إجابات نهائية لأي من هذه الأسئلة، ولكن هناك دليل يخلص ببعض الثقة إلى أن هذا المتحور أكثر قابلية للانتقال. تتضمن بعضطفراتهبروتين سبايك ومناطق الارتباط بالمستقبلات – الأجزاء الرئيسية من الفيروس التي تساعده على الدخول إلى الخلايا – وبالتالي هناك مؤشرات على زيادة قدرة الفيروس على إصابة الخلايا البشرية.

يبدو أن هذا يؤدي إلى إصابة الأشخاص بالمزيد من الفيروس في نظامهم (المعروف باسم الحمل الفيروسي) وزيادة في R (عدد التكاثر ، أو عدد الأشخاص الذين يصيبهم الشخص المصاب بالعدوى) بين 0.4 و 0.9، والذي يُشتبه في أنهما يؤديان إلى زيادة أعداد الحالات.

يلزم إبطاء أعداد الحالات

هذا ما نعرفه حتى الآن، لكن الأمر سيستغرق أسابيع لتأكيد جميع خصائص هذا المتغير – بما في ذلك الآليات الدقيقة وراء الزيادة المشتبه فيها في انتقال العدوى، فضلاً عن التوزيع العمري وشدة الحالات التي يسببها.

وبحق، تحركت حكومة المملكة المتحدة بسرعة لزيادة القيود على الاختلاط الاجتماعي والحركة في المناطق التي ينتشر فيها الضغط. ,وقد قامت دول أخرى في أوروبا وخارجها، بدافع الحذر أيضاً، بتقييد السفر الدولي مؤقتاًمن المملكة المتحدة.

إن التدابير المتاحة للتحكم في انتشار هذا المتغير هي نفسها بالنسبة لـ COVID-19 بشكل عام – تقليل الاتصال الاجتماعي وارتداء أقنعة الوجه وغسل اليدين بانتظام. ولكن حقيقة أن هذا المتغير قد انتشر خلال فترة القيود الاجتماعية الحالية في المملكة المتحدة أمر مثير للقلق، ويؤكد على الحاجة إلى تعزيز تدابير الرقابة والتشجيع على المزيد من الامتثال.

لقد كان من الواضح بالفعل، قبل الإعلان عن هذه السلالة، أن المستوى الأعلى فقط من القيود في إنجلترا كان يتحكم في انتقال العدوى. كما كان العلماء قد نصحوا الحكومة بالفعلبالتخلي عن خطتها للسماح بمزيد من الحريات الاجتماعية خلال عيد الميلاد ، كما حدث فيالدول الأوروبية الأخرى. وفي الواقع، حتى إذا تبين أن هذا المتغير ليس أكثر قابلية للانتقال، فإن العدد المتزايد بسرعة لحالات COVID-19 التي رأيناها مؤخراً، مع مضاعفة الوقت من ستة إلى سبعة أيام، يعني أن هناك حاجة ماسة إلى قيود أكثر صرامة على أي حال.

و من غير المعروف حتى الآن ما إذا كانت تدابير المستوى 4 ستكون فعالة في خفض رقم تكاثر الفيروس إلى أقل من 1 وبالتالي إيقاف ارتفاع أعداد الحالات أو ما إذا كانت هناك حاجة إلى إجراءات أكثر صرامة، مثل الإغلاق الكامل كما حدث في مارس. قد نحتاج إلى أن تمتد القيود إلى أجزاء أخرى من البلاد، نظراً لأننا نعلم أن البديل قد بُذر بالفعل في جميع أنحاء المملكة المتحدة.

وسيكون للامتثال والدعم الواسعين من جانب الجمهور أهمية أساسية في ضمان الفعالية القصوى لهذه التدابير. لقد شددالمعلقون على ضرورة أن يفترض كل فرد أنه معدي وأن يعدل سلوكه وفقاً لذلك.

ومن المتوقع أن تكون هذه الإجراءات مطبقة في المملكة المتحدة لعدة أسابيع لخفض الأعداد المطلقة للحالات الجديدة وتقليل الضغط على NHS. كما سيعطي هذا أيضاً الكشف عن الحالات ونظام التتبع فرصة ليكون فعالاً، وسيوفر الوقت لبرنامج التطعيم COVID-19 للوصول إلى نسبة كبيرة من السكان المعرضين للخطر.

فخلال الموجة الأولى من الوباء، ومؤخراً في أماكن مثل ملبورن، أستراليا ، كانت هناك حاجة إلى إغلاق لمدة ثلاثة أشهر تقريباً للسيطرة على الوباء. وستراقب الدول الأخرى الوضع في المملكة المتحدة عن كثب، لمعرفة ما إذا كان الأمر نفسه ينطبق في مثل هذا الموقف.

بشكل عام، يبدو أنه سيكون شتاءً أصعب في المملكة المتحدة مما كان متوقعاً، ولكن مع توسع التطعيم، بحلول الوقت الذي يبدأ فيه الطقس بالدفء، قد نكون قد انتهينا من الأسوأ. والأمر متروك للجميع في جميع مناحي الحياة لتحمل المسؤولية الفردية للسيطرة على هذا الوباء، الذي يؤثر علينا جميعاً

جيمي ويتورث، أستاذ الصحة العامة الدولية، كلية لندن للصحة والطب الاستوائي

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.