جينا ميتلماير، جامعة مانشستر؛ ميغيل أنطونيو ليم، جامعة مانشستر، وسيلفي لومير، جامعة مانشستر

على الرغم من التنبؤات المبكرة بأن وباء الفيروس التاجي قد يتسبب في انخفاض أعداد الطلاب الدوليين، فإن المملكة المتحدة تستعد لزيادة قياسية، مع زيادة التسجيل من الطلاب الدوليين من خارج الاتحاد الأوروبي بنسبة 9٪ هذا العام الدراسي.

وكانت الجامعات تخشى أن يؤدي انخفاض أعداد الطلاب الدوليين إلى خسارة كبيرة في الإيرادات من الرسوم الدراسية. وفي الوقت الراهن، على الأقل، تم تفادي ذلك.

من السابق لأوانه تحديد ما إذا كان الانخفاض فيأعداد الطلاب الدوليين قد تم تجنبه تماماً أم أنه لا يزال يلوح في الأفق لسنوات مقبلة. ومع ذلك، هناك العديد من التفسيرات لماذا ينجذب الطلاب الدوليون إلى الجامعات البريطانية. وتشمل هذه السياسات العالمية، وفرص العمل، وجودة التعليم المتصورة.

التوترات العالمية

إن للسياسة العالمية تأثير مباشر على التعليم العالي. هذا مهم بشكل خاص للعلاقات مع الصين، البلد الذي يأتي منهأكبر عدد من الطلاب الدوليين.

أدى التوتر المتزايد بين الصين والولايات المتحدة إلى إلغاء آلاف التأشيرات للطلاب الصينيين للدراسة في الولايات المتحدة. ومن بين الأسباب التي أدت إلى ذلك العلاقات المفترضة بين الطلاب الصينيين والجيش الصيني. زعمت إدارة ترامب أن الطلاب الصينيين الدوليين يسعون للحصول على الملكية الفكرية الأمريكية أو التكنولوجيات الحساسة.

ولقد تمالطعن في هذه الادعاءات، لكنها قد تدفع الطلاب الصينيين إلى إعادة النظر في خططهم للدراسة في الولايات المتحدة.

كما ستؤثر الطريقة التي تعاملت بها البلدان مع جائحة الفيروس التاجي على عدد الطلاب الدوليين الذين تجذبهم. وبالنسبة للولايات المتحدة – حيث تراجعت أعداد الطلاب الدوليين منذ عام 2015 – قد تؤدي التصورات عن الاستجابة الفاشلة للوباء والمخاوف من التغييرات المستقبلية في سياسة التأشيرات إلى مزيد من الانخفاض..

وأصبحت بلدان أخرى أقل جاذبية للطلاب الدوليين بسبب أفعالها خلال هذا الوباء. على سبيل المثال، في خطوة انتقدت على نطاق واسع، شجعت الحكومة الأسترالية الطلاب الأجانب على العودة إلى ديارهم. ولا تزال حدود أستراليا ونيوزيلندا مغلقة أمام الرعايا الأجانب.

وقد يعني ذلك أن المملكة المتحدة أصبحت أكثر جاذبية كوجهة بديلة. وجد استطلاع أجرته وكالة تعليم صينية أن المملكة المتحدة قد تجاوزت الولايات المتحدة كوجهة مفضلة للطلاب.

تقدم المملكة المتحدة للطلاب أيضا العديد من المزايا الأخرى. تستمر معظم الدورات الجامعية ثلاث سنوات ودرجة الماجستير في السنة الواحدة، وهي أقصر من برامج الدرجات العلمية في بلدان مثل الولايات المتحدة. وفي حين أن الرسوم الدراسية في المملكة المتحدة مرتفعة بالمقارنة مع البلدان الأخرى، فإن هذه الدورات القصيرة تبقي التكاليف الإجمالية منخفضة.

وقد يؤدي إعادة تقديمتأشيرة العمل بعد الدراسة لمدة عامين إلى تشجيع الطلاب الدوليين على تقديم الطلبات. وهذا يعني أنه يمكن للطلاب البقاء في المملكة المتحدة والبحث عن عمل بعد الانتهاء من الحصول على شهادة. وهي موجهة بشكل خاص إلى الطلاب الهنود، الذين انخفضت أعدادهم بشكل كبير عندما أزيلت تأشيرة العمل بعد الدراسة في عام 2010.

معظم الطلاب لا تزال تشعر المملكة المتحدة يقدم نوعية عالية من التدريس، وإن لم يكن ذلك من دون تحفظات. ومن المرجح أن يعرب الطلاب من شرق آسيا عن خيبة أملهم إزاء تجاربهم التعليمية ــ وهو مصدر قلق كبير نظراً لاعتماد المملكة المتحدة على الطلاب الصينيين. وقد تشمل الأسبابالاختلافات الثقافية والتاريخية في مناهج التعليم وفشل الجامعات في التركيزبشكل منسق على ممارسات التدريس الشاملة والمبتكرة.

التحديات المستمرة

ولا يمكننا أن نفترض أنه تم تجنب أزمة التوظيف بالكامل. تشمل المخاوف المستمرة أعدادًا متزايدة من حالات COVID في الحرم الجامعيوتدابير الإغلاق الصارمة التي شهدت تعليمات للطلاب بالعزل الذاتي أو تجنب التواصل الاجتماعي خارج أماكن إقامتهم.

وبالنسبة للطلاب الدوليين، يشكل التمييز والعنصرية مصدر قلق رئيسي، لا سيما بالنسبة للطلاب من الصين أو بلدان شرق آسيا. وتبين البحوث أن السلامة هي أولوية بالنسبة لمقدمي الطلبات وأسرهم. وقد أُبلغ على نطاق واسع عن التمييز المتصل بـ “اتحاد الجامعات” وما زال دون معالجة، على الرغم من الدعوات الموجهة إلى الجامعات لمكافحة كراهية الأجانب بنشاط.

وقد يؤثر الانتقال إلى التدريس عبر الإنترنت أيضًا على رضا الطلاب. لا يعتبر الطلاب غالباًالتعلم عبر الإنترنت بنفس جودة التدريس وجهاً لوجه.

كما يبحث الطلاب الدوليون عن خبرات خارج الفصل الدراسي. سيكون أحد الاختبارات هو ما إذا كانت الجامعات البريطانية لا تزال قادرة على تقديم فرص اجتماعية وثقافية كافية للطلاب الدوليين، على الرغم من انخفاض فرص التواصل الاجتماعي.

وإجمالاً، يعتمد توظيف الطلاب الدوليين في المستقبل بشكل كبير على الخبرات التي توفرها جامعات المملكة المتحدة في الأشهر المقبلة. هناك فرص للجامعات في المملكة المتحدة لتوفير التعلم الهادف والخبرات الحياتية للطلاب الدوليين من خلال التعاطف والرعاية. ومع ذلك، يتطلب ذلك الاستثمار والدعم للموظفين من قبل القيادة الجامعية، وتوفير الموارد اللازمة وأعباء العمل التي يمكن التحكم فيها وسط أعداد غير متوقعة من الطلاب والتحولات إلى التعلم عبر الإنترنت.

جينا ميتلماير، محاضر في التعليم الدولي، جامعة مانشستر؛ ميغيل أنطونيو ليم، محاضر أول في التعليم والتنمية الدولية، جامعة مانشستر، وسيلفي لومير،محاضر في السياسة والممارسة، جامعة مانشستر

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.