شارون بيكوك، جامعة كامبريدج

أصبح أحد متغيرات فيروس كورونا المسمى B1525 أحد أحدث الإضافات إلى قائمة مراقبة المتغيرات العالمية وتم إدراجه في قائمة المتغيرات قيد التحقيق من قبل Public Health England.

ويراقب العلماء هذا المتغير لأنه يحتوي على العديد من الطفرات في الجين الذي يصنع البروتين الشائك spike – وهو جزء من الفيروس الذي يلتصق بالخلايا البشرية. حيث تتضمن هذه التغييرات وجود الطفرة المعروفة بشكل متزايد والتيتسمى E484K، والتي تسمح للفيروس بالتهرب جزئياً من جهاز المناعة، وتوجد في المتغيرات التي تم تحديدها لأول مرة في جنوب إفريقيا (B1351) والبرازيل (P1).

وعلى الرغم من عدم وجود معلومات حول ما يعنيه هذا بالنسبة لـ B1525، إلا أن هناك أدلة متزايدةعلى أن E484K قد يؤثر على مدى فعالية لقاحات COVID. ولكن لا يوجد ما يشير حتى الآن إلى أن B1525 أكثر قابلية للانتقال أو أنه يؤدي إلى مرض أكثر خطورة.

كما أن هناك طفرات أخرى في B1525 جديرة بالملاحظة كذلك، مثل Q677H. فقد اكتشف العلماء هذا التغيير مراراً وتكراراً – ست مرات على الأقل في سلالات مختلفة في الولايات المتحدة، مما يشير إلى أنه يمنح الفيروس ميزة، على الرغم من عدم تحديد طبيعة أي فائدة بعد.

ويحتوي المتغير B1525 أيضاً على العديد من عمليات الحذف – حيث تكون “الأحرف” (G و U و A و C) من الحمض النووي الريبي RNA للفيروس مفقودة من جينومه. هذه الأحرف مفقودة أيضاً في B117، البديل الذي تم اكتشافه لأول مرة في كنت، إنجلترا. ووجد البحث الذي أجراه رافيندرا جوبتا، عالِم الأحياء الدقيقة السريرية بجامعة كامبريدج، أن عمليات الحذف هذه قد تزيد من العدوى إلى الضعف في التجارب المعملية.

ظهر مؤخراً

كما هو الحال مع العديد من المتغيرات، يبدو أن B1525 قد ظهر في مؤحراً. يرجع أقدم مثال في قاعدة البيانات العالمية المشتركة لجينومات الفيروس التاجي، المسماة Gisaid، إلى 15 ديسمبر 2020. وقد تم التعرف عليها في شخص في المملكة المتحدة. ومثل العديد من المتغيرات، كان B1525 قد سافر بالفعل حول العالم قبل أن يحظى باهتمام عالمي. ويمكن تتبع إجمالي 204 تسلسلاً لهذا المتغير في Gisaid إلى 18 دولة اعتباراً من فبراير 2021.

تمثل دولتان (الدنمارك والمملكة المتحدة) أكثر من نصف الحالات، لكن هذين البلدين يقومان أيضاً بترتيب (sequencing) الكثير من جينومات الفيروس التاجي.

أما البلدان الأخرى التي أدخلت جينوماً واحداً على الأقل من هذا المتغير في قاعدة البيانات عبر الإنترنت هي نيجيريا والولايات المتحدة وفرنسا وكندا وغانا وأستراليا واليابان وإيطاليا وهولندا والأردن وسنغافورة وفنلندا وسويسرا ومايوت وبلجيكا وإسبانيا.

وفي 25 فبراير، أبلغت جمهورية أيرلندا عن أول حالة لها من B1525.

كما تم تقديم ما مجموعه 31 جينوم B1525 إلى Gisaid من نيجيريا. في بيان في 19 فبراير 2021 على متغيرات فيروس كورونا من مركز نيجيريا لمكافحة الأمراض، تم الإبلاغ عن أن أول جينوم B1525 المكتشف كان من عينة تم جمعها في 23 نوفمبر 2020 من مريض في ولاية لاغوس، ولكن لم يتم تحديث العينة على الفور إلى قاعدة البيانات، وبالتالي فإن العينة البريطانية هي أول عينة مسجلة. وحتى الآن، تم الكشف عن هذا المتغير بين الحالات في خمس ولايات في نيجيريا. كما تم الإبلاغ عن حالات B1525 في بلدان أخرى للمسافرين من نيجيريا. لذلك ربما تكون الطفرة قد ظهرت لأول مرة في نيجيريا.

إن معرفة ما إذا كان متغير معين شائعاً في مجموعة سكانية هو أمر مفيد للصحة العامة وقرارات السياسة في بلد معين. ولكن نظراً لأن تطور الفيروس التاجي يحدث في جميع أنحاء العالم، فمن الأفضل تجنب ربط المتغير بدولة ما لتجنب وصمة العار.

نمط مختلف من التردد

هناك طريقة أخرى لتحديد تواتر متغيرات معينة وهي تحديد عدد المرات التي تحدث فيها مقارنة بالمتغيرات الأخرى المتداولة في نفس الوقت. بالنظر إلى تكرار تسلسلات B1525 المكتشفة منذ التاريخ الذي تم فيه اكتشاف المثال الأول لهذا المتغير في ذلك البلد، يظهر نمط مختلف من التردد.

ففي الدنمارك، اعتباراً من فبراير 2021، كانت تمثل 59 من أصل 12222 تسلسلاً؛ في المملكة المتحدة، 57 من 100،063 تسلسلاً؛ وفي نيجيريا، 31 من 144 تسلسلاً. ويشير هذا إلى أن المتغير ربما يكون شائعاً جداً في نيجيريا، ولكنه نادر في الدنمارك والمملكة المتحدة. وقد يخفي نقص بيانات التسلسل التردد في بلدان أخرى. ومع ذلك، يمكن أن تكون هذه الأنواع من الحسابات متحيزة إذا كان من المرجح أن يتم تسلسل الفيروسات المعزولة عن المسافرين.

أياً كانت الطريقة التي نختارها لقياس تردد B1525، فإنه ظل، في هذه المرحلة، متغيراً نادراً. لكنه ينضم إلى قائمة متزايدة من متغيرات فيروس كورونا التي يجب دراستها بالتفصيل في المختبر وفي الأشخاص المصابين لمعرفة ما إذا كان متغيراً يجب أن نقلق بشأنه، وإذا كان الأمر كذلك، فأين يكون موضعه على لوحة المتصدرين للمتغيرات للمراقبة والتعامل معه.

شارون بيكوك، مديرة اتحاد الجينوم في المملكة المتحدة COVID-19 (COG-UK) وأستاذ الصحة العامة وعلم الأحياء الدقيقة، جامعة كامبريدج

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.