ديبورا دان والترز، جامعة ساري

بضعة أسابيع من الراحة من العزلة، والتجمع بمعاطف كبيرة بالخارج والدردشة مع عدد قليل من الأصدقاء في المساء بعد العمل، وتبدأ في الشعور بالتفاؤل بشأن خارطة الطريق للخروج من الإغلاق، ثم يأتي أمر غير متوقع ومفاجئ آخر. هذه المرة في شكل متغير لفيروس كورونا والمسمى B1617 – الذي تم تحديده لأول مرة في الهند. أو بالأحرى، وعلى وجه التحديد، B16172، لأن B16171 و B16273 لم تظهرا مثل هذه الزيادة المقلقة في الحالات.

ويبدو أن الزيادة السريعة في نسبة سلاسل حالات الاصابة بـ SARS-CoV-2 في إنجلترا والتي هي بسبب المتغير B16172 تشير إلى أن قابليته للانتقال تتجاوز حتى متغير B117 (أو ما يسمى متغير كينت)، والذي أبقى المملكة المتحدة في حالة إغلاق خلال الشتاء.

والواقع أن الشعور الأولي بعدم الارتياح، نظراً للوضع المروع الذي تكشف في الهند،قد أفسح المجال أمام قلق حقيقي من أن هذه المشكلة قد تكون المشكلة التي تمنع المملكة المتحدة من الخروج من الإغلاق. وسيكون هذا، بالطبع، خيبة أمل هائلة لبلد كان يتطلع إلى صيف الحرية.

لذلك ربما لا ينبغي لنا العلماء أن نقول أي شيء حتى نتأكد أكثر فيما إذا يمكن أن تكون تلك مشكلة. لكن عواقب المترتبة على عدم قول أي شيء إذا اتضح أنه مصدر قلق وجيه قد تكون كارثية، وقد لا يكون هناك متسع من الوقت للتصرف.

إذا اتضح أنها ليست مشكلة، فإن رفع أيدينا للقول: “آسف، كنت مخطئاً”، سيكون أمراً سهلاً. ما نحتاج إلى معرفته الآن هو ما إذا كانت المناعة التي توفرها اللقاحات تعمل ضد هذه المتغيرات. هناك القليل جداً من البيانات حول هذا الأمر، وبالتأكيد ليس للمتغير B16172.

وتشير الدلائل المبكرة جداً إلى أن هناك بعض الانخفاض في المناعة لـ B16171، ولكن ربما ليس بقدر الانخفاض الذي أظهره B1351 (المتغير الذي تم تحديده لأول مرة في جنوب إفريقيا). ومع ذلك، لم تميز البيانات دائماً بين المتغيرات الثلاثة المختلفة لـ B1617، ولدى B16172 طفرات فريدة تثير القلق، لذلك نحن بحاجة إلى مزيد من المعلومات للتأكد. ونحن نحتاج أيضاً إلى التحقق فيما إذا كان هذا المتغير قد يرتبط بزيادة في شدة المرض. إن توخي الحذر بشأن مخاطرنا في هذه الأثناء أمر منطقي.

إنه طيف

الهروب من المناعة ليس كل شيء أو لا شيء. حيث أن جهاز المناعة لدينا يصنع ذخيرة متنوعة بشكل كبير من الأجسام المضادة ولن يصنع أبداً جسماً مضاداً واحداً فقط ضد الفيروس. لذا، في حين أن طفرة في الفيروس يمكن أن تؤدي إلى جعل بعض الأجسام المضادة لدينا غير مرتبطة به (لمنع نشاطه)، فلا يزال هناك آخرون يمكن أن يرتبطوا به.

إن كل واحد منا فريد من نوعه، مثله مثل أجهزتنا المناعية، لذلك نحن نقوم جميعاً باستجابة مختلفة قليلاً للقاح. فإذا كان لدينا جهاز مناعة صحي للغاية ينتج الكثير من الأجسام المضادة المختلفة في المقام الأول، فإن فقدان القليل منها بالاستخدام فانه لاتزال تظل لدينا حماية.

ومن ناحية أخرى، إذا لم نكن محظوظين بما يكفي لعدم وجود العديد من الأجسام المضادة من النوع المناسب في المقام الأول، فإن فقدان استخدام بعضها قد يكون له عواقب أكثر خطورة.

وعلى مستوى السكان، فإن هذا يعني أن نسبة الأشخاص المحميين بلقاحات COVID قد تنخفض ضد متغير جديد. وحتى يتوفر لدينا المزيد من البيانات، مع ذلك، لن نعرف حجم المشكلة. وفي غضون ذلك، يراقب الكثير من الناس الموقف عن كثب. كما أن هناك أيضاً الكثير من الأشخاص الذين يعملون بجد لطرح اللقاحات. رجاءً استفد من هذا وتأكد من حصولك على كلتا الجرعتين.

ديبورا دان والترز،أستاذة علم المناعة، جامعة ساري

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.