ياسمينا بانوفسكا-غريفيث, UCL

بدأ الأشخاص الأوائل في تلقي اللقاحات في المملكة المتحدة والولايات المتحدة كجزء من حملات التطعيم الشاملة لتحصين الناس ضد COVID-19. إن الإثارة آخذة في تتصاعد – أخيراً، اقتربت نهاية أزمة فيروس كورونا.

فمنذ أوائل كانون الأول (ديسمبر)، تلقى المرضى المسنون والعاملون الصحيون في 50 مستشفى في جميع أنحاء المملكة المتحدة اللقاح الذي طورته شركتا Pfizer و BioNTech. وقد تم أيضاً منح هذا اللقاح تصريح الاستخدام الطارئ من قبلإدارة الغذاء والدواءفي الولايات المتحدة ويتم حالياً إعطاؤه للمجموعات ذات الأولوية الأولى.

الافتراض الشائع هو أن لقاح Pfizer / BioNTech والآخرين قيد التطوير سيقلل من شدة المرض، ويقلل من انتقال فيروس SARS-CoV-2، ويوفر مناعة للسكان ويعيدنا إلى الحالة الطبيعية التي كانت عليها حقبة ما قبل COVID.

في حين أن العلماء، بمن فيهم أنا، متحمسون جدًا لإمكانية الحصول على لقاح فعال وإمكانية العودة إلى الحياة الطبيعية، فمن المهم تخفيف هذا الحماس بحذر. ولا يزال هناك العديد من الأسئلة حول مقدار الحماية التي يقدمها اللقاح الفعال، ولمن وإلى متى.

محصول وفير من اللقاحات

حيث يعد بدء برنامج التلقيح الشامل خطوة أولى مهمة نحو إنهاء هذا الوباء. وقد جاء بسرعة نسبية. إن إنتاج لقاح فعال ضد الأمراض المعدية عملية طويلة كانت في الماضي تستغرق عادة سنوات عديدة.

ومن ناحية أخرى، كان تطوير لقاح COVID-19 هذا العام سريعاً بشكل غير عادي. حيث أظهر مدى سرعة تحقيق التطور العلمي من خلال العمل الشاق التعاوني، ومقدار الإرادة التي يمكن أن تنتج الوسائل. فخلال عام 2020، تم تطوير 61 لقاحاً، مع وجود عدد من هذه اللقاحات في التجارب السريرية، وأفاد البعض بأن معدل الفعالية يزيد عن 90٪ ضد COVID-19. ولا شك في أن هذا العام شهد تقدماً ملحوظاً.

ولكن حتى عند استخدامها على نطاق واسع، فإنه لم يتم ضمان فعالية اللقاحات تاريخياً. لقد تم القضاء على مرض واحد فقط، وهو الجدري، واستغرق تحقيق ذلك أكثر من 200 عام. وفي الوقت نفسه، نواصل التعايش مع أمراض مثل شلل الأطفال والكزاز والحصبة والسل، مع الاستخدام الواسع للقاحات التي تساعد على حماية المجموعات المعرضة للخطر. لذلك لا نعرف حتى الآن ما إذا كان التطعيم سيتخلص من COVID-19 إلى الأبد.

التعلم من بدء التنفيذ

وهناك أسئلة أخرى نحتاج أيضاً إلى إجابات عليها.

يتم قياس فعالية اللقاح أثناء التجربة السريرية بعدد الحالات التي حدثت في المجموعة التي تم تلقيحها. وللتأكد من الفعالية بين السكان، تكون هناك حاجة إلى مزيد من التفاصيل حول ما إذا كانت هذه الحالات خفيفة في الغالب أو ما إذا كانت تتضمن أعداداً كبيرة من الحالات المتوسطة والشديدة.

ونحن نحتاج أيضاً إلى توضيح حول انتقال العدوى – هل سيمنع اللقاح الأشخاص الذين لا تظهر عليهم أعراض أو أولئك الذين يعانون من أعراض خفيفة جداً لـ COVID-19 من نشر الفيروس؟ وتشير عودة ظهور الفيروس مؤخراً إلى أن انتقال COVID-19 لا يتباطأ، وأننا بحاجة إلى لقاح لمنع انتقال العدوى لإنهاء الوباء حقاً. ومن شأن اللقاح الحد بشكل كبيرمن المرض وأن يمنع الوفيات واكتظاظ المستشفيات، لكنه لن يوقف انتشاره.

فمن الصعب تقييم ما إذا كان لقاح Pfizer / BioNTech أو اللقاحات الأخرى في المراحل المتأخرة من التجارب يمكن أن يحقق ذلك، لأن هذا سيتطلب اختباراً روتينياً لجميع المشاركين في التجربة بالإضافة إلى جهات الاتصال الخاصة بهم- يصعب القيام بذلك بأعداد كبيرة. وبدلاً من ذلك، ومع طرح اللقاحات في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، سيتم مراقبة الآثار المترتبة عن ذلك عن كثب وسنشعر بشكل أفضل بالتأثير الكلي.

وثمة جانب آخر نحتاج إلى فهمه وهو مدى نجاح اللقاح في مختلف الأعمار والسكان وفئات الخطر. وأخيراً، هناك مسألة إلى متى ستستمر الحصانة. ويحتاج الأشخاص إلى المراقبة والمتابعة بعد ثلاثة وستة و 12 شهراً من تلقي اللقاح لتقييم المستويات المختلفة للأجسام المضادة الوقائية في دمائهم.

النمذجه

ونحن لا يسعنا الانتظار لمدة عام لمعرفة الإجابة على كل هذه الأسئلة. هذا هو المكان الذي يمكن أن تكون فيه النمذجة الرياضية لمسارات الوباء المحتملة مع سيناريوهات التطعيم المختلفة مفيدة.

وقد كانت النمذجة الرياضية في طليعة عملية صنع القرار السياسي في جميع أنحاء العالم طوال الوباء، لأنها تتيح لنا طريقة لتقييم الآثار المحتملة لكليهما التدخلات غير الدوائية – مثل الاغلاق أو شيء مختلف اختبار وتتبع و استراتيجيات العزل – والتدخلات الصيدلانية مثل لقاح أو علاج مضاد للفيروسات.

حيث يمكن أن تساعدنا النمذجة في استكشاف تأثير المستويات المختلفة لفعالية اللقاح وتغطيته (النسبة المئوية للأشخاص الذين تم تطعيمهم) على رقم التكاثر R (الذي يشير إلى معدل الانتقال بين السكان) أو على عدد حالات COVID-19 و حالات الوفاة. كما يمكننا أيضاً استكشاف الاختلافات المحتملة بين لقاح يقلل من شدة الوباء، والذي يمنع الانتقال والآخر الذي يفعل الأمرين. ويمكننا ايضاً نمذجة كيف تتغير هذه النتائج إذا قمنا بدمج مستويات مختلفة من قيود فيروس كورونا مع لقاحات مختلفة.

وبالتعاون مع زملائي، أنا أعمل على الإجابة على مثل هذه الأسئلة واستكشاف ما إذا كان التطعيم ضد COVID-19 سيقي من الموجات الثالثة واللاحقة.

في الوقت الراهن، ما زلنا في وقت مبكر جداً من حملات التطعيم ولم ننشر حتى الآن نتائج من نماذجنا. لذلك للأسف لا يزال من الصعب جدا القول ما إذا كانت الحياة ستعود إلى طبيعتها في العام المقبل.

والخبر السار هو أنه من خلال الجمع بين النتائج من حملات التطعيم الجماعي التي بدأت مؤخرا في المملكة المتحدة والولايات المتحدة مع النمذجة الرياضية، سيكون لدينا قريبا بعض الإجابات التي نحتاجها.

ويجب لنا جميعاً أن نكون متحمسين لاحتمال وجود لقاح فعال، ولكن ينبغي لنا أيضا أن نكون حذرين من حقيقة أننا لم نصل إلى هناك بعد. وحتى نصل إلى هناك، نحتاج إلى اتباع إجراءات السلامة الخاصة بفيروس كورونا لحماية أنفسنا والآخرين.

ياسمينة بانوفسكا غريفيث، زميلة أبحاث أولى ومحاضرة في النمذجة الرياضية، UCL

يتم إعادة نشر هذه المقالة من شبكة The Conversation تحت ترخيص المشاع الإبداعي. قراءة المادة الأصلية.